La biomasa consiste en la combustión de material normalemente vegetal, que suele ser un residuo. Existen muchos tipos diferentes de biomasa sólida. La leña, la hojarrasca, los desperdicios de algunas cosechas, como las cáscaras de nuez o de almendra... Es necesario recordar que no vale la pena combustionar cualquier biomasa, porque no toda tiene suficiente poder calorífico. La paja, por ejemplo, apenas tiene energía. Además, las modernas calderas y estufas de biomasa suelen estar preparadas para un combustible concreto. Sólo las calderas de biomasa llamadas policombustibles pueden quemar casi cualquier cosa